[HACK] Entrevista Zeev Suraski de PHP

[merce]

(La transcripcion integra de la entrevista esta aqui:
http://ww2.grn.es/merce/2007/phpfull.html)


17/04/07 10:36:51


ZEEV SURASKI. Co-autor del lenguaje de programación PHP


"La adopción del código abierto es más fuerte en Europa que en
Estados Unidos"


Mercè Molist
Zeev Suraski, israelí de 31 años, es un hacker de manual. En vez de
ir a clase, aprovechó la universidad para pasar horas escribiendo
código de forma entusiasta con su amigo Andi Gutmans. Así crearon el
lenguaje libre de programación PHP, lo más en desarrollo de sitios
web. Hoy dirigen su propia compañía, Zend Technologies, demostrando
que es posible hacer dinero con un producto de código abierto... y
sin llevar corbata.


-¿Cómo explicaría a un niño qué es PHP?

-¿Sabes esa cosa llamada Internet donde puedes ir a sitios como
Youtube o Yahoo? PHP es la herramienta que usan estas compañías para
crear sus sitios web.

-¿Cuantos servidores web de Internet usan PHP?

-Fluctúa entre el 30 y el 35%. Somos la primera plataforma en
servidores web y también la más popular en número de
desarrolladores, especialmente en Europa.

-¿Por qué Europa?

-La adopción del código abierto en general es más fuerte en Europa
que en cualquier parte del mundo. Aquí hay muchas comunidades
locales de usuarios, algo que no existe en Estados Unidos donde, por
contra, están las grandes empresas de código abierto.

-¿PHP es "software" libre o de código abierto?

-Según la definición de Richard Stallman, es código abierto porque
no usa una licencia GNU. Tiene su propia licencia.

-¿Cuál es la razón de su popularidad?

-Son dos. Una es tecnológica: su simplicidad, que lo hace más
productivo. Y la segunda es social: la gran comunidad que usa PHP,
siempre hay alguien que puede ayudarte, gente que escribe
documentación, grupos de usuarios.

-¿Si PHP no fuese de código abierto, habría tenido este éxito?

-No. Más por la accesibilidad que por el precio, que no es un
aspecto demasiado importante, aunque está claro que si no te cuesta
nada entrar es más fácil hacerlo. Hoy las empresas lo usan porque la
tecnología es buena, pero si no fuese popular no lo harían. La
comunidad ha sido la clave del éxito de PHP.

-¿Gracias a PHP tenemos la Web 2.0?

-Ha sido un elemento clave, no el único pero, si no hubiese
existido, esta revolución habría sido más pequeña o más lenta. PHP
es muy potente, fácil, gratuito y permite a servicios como Flickr,
Digg o Youtube crear aplicaciones rápidamente en un mercado que se
mueve rápidamente.

-¿Cómo se siente uno cuando se echa en el sofá y piensa: "Yo ayudé a
crear la Web 2.0"?

-Muy orgulloso. Ahora que me dedico a viajar y veo que en ciudades
de todo el mundo hay gente usando PHP es muy bonito. No hablo su
idioma, el español por ejemplo, pero todos hablamos el mismo
lenguaje que yo ayudé a crear. Eso es muy bonito.

-El vídeo mató a la estrella de la radio. ¿PHP está preparado para
la Web 3.0?

-No sé cómo será la Web 3.0 pero tenemos mucho éxito a la hora de
integrar tecnologías y hacerlas accesibles. El 60% de cosas que
hemos implementado en PHP están basadas en las ideas y demandas de
la gente que lo usa. Por tanto, cuando la Web 3.0 sea popular muy
posiblemente PHP dará soporte a todo lo que se necesite. Incluso sin
saber cómo será, una forma de conocer el futuro es crearlo.

-El autor de la primera versión de PHP fue Rasmus Lerdof, en 1994.
Ustedes lo reescribieron, en 1997.

-Teníamos que hacer un proyecto de comercio electrónico en la
universidad. Todo el mundo lo hizo con el lenguaje Perl pero
nosotros conocíamos PHP y decidimos usarlo.

-¿Y por qué reescribirlo?

-Enseguida vimos que tenía serios problemas y, ya que era de código
abierto, lo miramos. Era un embrollo. Su creador nos dijo que si
queríamos hacer cambios serían bien recibidos. Le dedicamos todo un
curso de la universidad, al fin y al cabo no estábamos demasiado
interesados en estudiar, y al final no fue reescribirlo sino crear
PHP de nuevo, convertirlo en un lenguaje potente que pudiese
competir con C, Java y otros.

-¿Ahora que Java es libre, les hará la competencia?

-Es una historia diferente: PHP sirve para hacer sitios web y Java,
aplicaciones de escritorio. Desarrollar sitios web con Java es
difícil pero han hecho tan buen trabajo de marketing que las
empresas tienen la percepción que deben usar Java con todo. Pero
ahora Java empieza a soportar PHP, se hacen aplicaciones que los
conectan. Cada vez somos menos competencia y más compañeros.

-PHP es muy popular en la red pero, ¿y en el exterior?

-En los últimos dos años ha entrado en las compañías tradicionales:
telecomunicaciones, bancos, la empresa Fiat, el gobierno francés.
Las grandes empresas de "software" han empezado a soportar PHP y eso
ha cambiado nuestra imagen, ya no lo ven sólo como un proyecto de
código abierto.

-¿Si PHP es gratuito, de qué viven ustedes?

-Era un "hobby" pero empezó a crecer. Entre 1998 y 1999 lo adoptaron
un millón de sitios web, fue algo increible. Venían empresas
pidiéndonos soporte o que hiciésemos determinadas herramientas.
Entonces creamos Zend Technologies, que vende el conocimiento y crea
programas y servicios para empresas, pero invertimos mucho en código
abierto.

-¿Y viven bien: pueden comer cada día?

-No somos Bill Gates, pero vamos bien. Tenemos 140 empleados, la
mayoría desarrolladores. La central está en California y tenemos
oficinas en Israel, Alemania y Francia, además de distribuidores en
diversos países. Desde hace poco la empresa Concatel es nuestro
distribuidor en España, donde ya teníamos 180 clientes sin hacer nada.

-¿Zend Technologies crea la mayor parte del código de PHP?

-No. Sólo somos responsables del núcleo y algunas pocas partes. El
90% del código son contribuciones de desarrolladores voluntarios de
todo el mundo. PHP es uno de los mejores ejemplos de productividad
funcional de la comunidad de Internet. No somos sólo una empresa.



PHP en España
http://www.cv-team.com/zend.php

PHP en la Wikipedia
http://es.wikipedia.org/wiki/Php



Copyright 2007 Mercè Molist.
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